※この記事では、「色」や「空」といった『色即是空』の概念を扱っています。
※「色」と「空」、そして『色即是空』の意味をより深く知りたい方は、以下の記事で詳しく解説しています。
まだ機能がないリンゴジュースの物語
正直に言えば、私は長い間こう思っていました。
「機能性がなければ、商品にすべきではない」と。
ビジネスの世界において、機能性は価値の土台だと信じていたからです。
機能がなければ差別化はできないし、数字で語れる評価軸も生まれない。
そんな商品は市場で埋もれてしまう。
だから、ある日上司から言われたとき、私は戸惑いました。
「このリンゴジュースを商品化しよう」
一瞬、頭の中に「？」が浮かびました。
だって、このリンゴジュースには、まだ何の機能性もなかったからです。
疑問を抱えたままのスタート
それでも、仕事は待ってくれません。
私は疑問を抱えたまま、商品化に向けた準備を進めていきました。
どこか引っかかる気持ちを抱えつつも、やるべきことは次々にやっていく。
そうして迎えたのが、「ラベルを作る」という工程でした。
ラベルは、商品の顔。
ここで商品の本質が問われることになります。
「コンセプトは？」
デザインを依頼するにあたり、社内のある人──広報やイラスト制作を担当している方──にこう聞かれました。
「この商品のコンセプトは？」
私はすぐには答えられませんでした。
口を開けば何か言えたかもしれませんが、空虚な言葉を並べることはしたくなかった。
なぜなら、この時点ではまだ機能性がなかったからです。
それじゃあ何の価値を持たせるのか？
自分に問いかけても、答えは霧の中でした。
原点を思い出す
そんなとき、ふと頭に浮かんだのは自分の実家のことでした。
私の実家は農家です。
今、日本の食料自給率は低下の一途をたどり、農家は疲弊しています。
高齢化、後継者不足、気候変動…。
リンゴ農家もその例外ではありません。
子どもの頃から見てきた、農家の暮らし。
朝早くから畑に出て、天候に振り回され、汗をかき、腰を痛め、それでも黙々と作物を育てる姿。
その苦労と誇りを、私は知っています。
想いが形を持ち始める
その現実を思ったとき、私の中でひとつの想いがはっきりと形を持ちました。
「人と農をつなげたい」
農業の現場をもっと身近に感じてもらいたい。
自然と季節の移ろいを、五感で味わってほしい。
ただの飲み物としてではなく、飲む人の暮らしの中に農の存在を感じさせるような商品にしたい。
そう考えた瞬間、このリンゴジュースは私にとって単なる飲料ではなくなりました。
ラベルに込めるべきは、この想いだ。
そして、この想いに共感・共鳴してくれる人と一緒に、この商品を育てていこう──そう決めました。
関係性を価値に
私はこう考えました。
機能性は、後から付け加えていけばいい。
社内の仲間や、この商品を手に取ってくれた方と一緒に、時間をかけて育てていけばいい。
関係性そのものが価値になる。
その価値を積み重ねれば、やがてこのリンゴジュースは「空のある色」を持つはずです。
ここでいう「色」とは、機能やスペックといった、誰の目にもわかる価値。
「空（くう）」とは、その奥に広がる想い、背景、関係性のことです。
そして、あの言葉
ある日、ラベル制作をお願いしている方から、こう言われました。
「機能性がなければ、ただのリンゴジュースですよね？」
私はその言葉に、深い疑問を抱きました。
確かに、機能性だけを価値の基準にすれば、そうなるでしょう。
しかし、同じ問いを相手に返してみたくなりました。
──もしあなたが描くイラストに機能性がなければ、それは「ただのイラスト」ですか？
色だけを見て価値を決めるのは簡単です。
でも、それだけでは人の心には響かない。
空があるからこそ、色は意味を持ち、人の心に残るのだと思います。
色だけしか見えていない──それは煩悩かもしれない
ここで、私はふと思い至りました。
現代社会は「色」だけを見て価値を判断しがちです。
しかし、それは「煩悩」にとらわれている状態とも言えるのではないか、と。
仏教でいう「煩悩」とは、私たちの心を迷わせ、苦しみのもとになる欲望や執着のこと。
目先の評価や見た目の良さ、数字や機能に心を奪われ、
本質や空の部分を見失ってしまう。
「ただのリンゴジュースじゃないですか？」という問いは、
まさに色だけに囚われ、空を見ようとしない煩悩の声なのかもしれません。
空を見ることの大切さ
一方で「空」とは、その奥にある想い、関係性、背景、つながりのこと。
見えないけれど、確かに存在し、価値を生み出すもの。
この「空」に目を向けることは、煩悩から一歩離れ、物事の本質を見極める行為です。
ただのリンゴジュースが、人と農のつながりを伝えるものになるのは、まさにこの空があるからです。
最後に
このリンゴジュースは、今のところ機能性の「色」が強くはないかもしれません。
しかし、その奥には「空」があります。
農家を思う気持ち、人と農をつなげたいという願い、自然を感じてほしいという祈り。
私は、この空を見てくれる人たちと、色を重ねていきたい。
そしていつか、このリンゴジュースを手に取った誰かが、笑顔でこう言ってくれる日を夢見ています。
「これはただのリンゴジュースじゃない」と。
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